Palazzo Ducale, il percorso sala per sala

L'ordine della visita

• Piano terra: Museo dell'Opera e cortile.
• Piano delle logge: le sale delle magistrature (Censori, Avogaria, Scrigno, Milizia da Mar).
• Secondo piano: Atrio Quadrato, Quattro Porte, Anticollegio, Collegio, Senato, Consiglio dei Dieci, Bussola; da qui l'Armeria.
• Primo piano, scendendo dall'Armeria: Liagò, Quarantia Civil Vecchia, Sala del Guariento, Maggior Consiglio, Scrutinio, Quadreria.
• Prigioni Nuove, attraverso il Ponte dei Sospiri.

Museo dell'Opera

Qui sono conservati i capitelli originali del portico e della loggia. Dal 1875 un grande restauro sostituì con copie 42 capitelli antichi e fragili; gli originali, restaurati, sono esposti in sei sale. Tra questi c'è il capitello dei Mestieri; in fondo a una delle sale, l'architrave della Porta della Carta con il nome di Bartolomeo Bon.

Il cortile e le logge

Entrando dalla Porta del Frumento sei sul lato più antico, a sud; a sinistra l'ala sulla Piazzetta, a destra quella rinascimentale. In fondo, la Scala dei Giganti di Antonio Rizzo, antico ingresso d'onore, con il Marte e il Nettuno di Sansovino (1565), simboli del potere di Venezia per terra e per mare. Dalla parte opposta, la Scala dei Censori (1525): da qui comincia oggi la salita.

Lungo le logge, nel muro dell'ala rinascimentale, si vedono le bocche di leone: dalla fine del Cinquecento vi si potevano infilare denunce di crimini o malversazioni. L'accesso alla Scala d'Oro è affiancato dai gruppi di Tiziano Aspetti, Atlante ed Ercole.

Le sale del piano delle logge

• Sala dei Censori: magistratura nata nel 1517, due censori senza potere di giudizio ma con un'autorità morale.
• Avogaria de Comun: tre magistrati, con radici nel XII secolo, custodi della legalità.
• Sala dello Scrigno: qui si custodivano il Libro d'oro, con le nascite dei patrizi, e il Libro d'argento.
• Milizia da Mar: la magistratura che reclutava gli equipaggi della flotta.

Il secondo piano: il governo

• Atrio Quadrato: anticamera degli organi di governo, con il doge Girolamo Priuli sul soffitto.
• Sala delle Quattro Porte: passaggio con quattro porte in marmi orientali; alle pareti, tra gli altri, il doge Antonio Grimani di Tiziano.
• Anticollegio: l'anticamera d'onore degli ambasciatori in attesa di essere ricevuti.
• Sala del Collegio: qui si riunivano i Savi e la Signoria; decorazione su progetto di Palladio dopo l'incendio del 1574 e soffitto di Paolo Veronese.
• Sala del Senato, detta «dei Pregadi» perché il doge «pregava» i membri di partecipare: economia, finanze e politica estera.
• Sala del Consiglio dei Dieci: il consiglio nato per giudicare la congiura del 1310, poi organo permanente.
• Sala della Bussola: l'anticamera di chi era convocato dal magistrato, con la grande bussola di legno sormontata dalla Giustizia.

Tutte le sale della giustizia erano collegate in verticale: dai Pozzi al piano terra fino alle stanze dei Capi del Consiglio dei Dieci e degli Inquisitori, che oggi si vedono con gli Itinerari Segreti.

L'Armeria

Dalla Bussola si passa all'Armeria, una raccolta documentata dal Trecento sotto il controllo del Consiglio dei Dieci. Nella prima sala, detta del Gattamelata, l'armatura attribuita al condottiero; c'è anche un'armatura da bambino (o da nano?) trovata sul campo di battaglia di Marignano nel 1515.

Il primo piano: il Maggior Consiglio

• Liagò: la veranda vetrata dove i patrizi passeggiavano nelle pause del Maggior Consiglio; qui sono le statue originali di Antonio Rizzo.
• Quarantia Civil Vecchia: una delle tre corti d'appello, per le cause civili a Venezia.
• Sala del Guariento: i resti dell'affresco dell'Incoronazione della Vergine (1365–1368), dipinto per il Maggior Consiglio e rovinato dall'incendio del 1577.

Poi la Sala del Maggior Consiglio, 53 metri per 25: qui si riuniva l'assemblea di tutti i patrizi veneziani e cominciava l'elezione del doge. Sotto il soffitto corre il fregio con i ritratti dei primi 76 dogi; dietro il trono, il Paradiso di Tintoretto e bottega (1588–1592).

Segue la Sala dello Scrutinio, costruita nel Quattrocento per i manoscritti di Petrarca e Bessarione e usata dal 1532 anche per le elezioni; alle pareti la Battaglia di Lepanto di Andrea Vicentino e il Giudizio Universale di Palma il Giovane.

La Quadreria

Nelle sale della Quarantia Criminal, dei Cuoi e del Magistrato alle Leggi sono esposti i dipinti della Quadreria: la Pietà di Giovanni Bellini (1472), il Leone di San Marco di Carpaccio (1516), il Nettuno di Tiepolo e le tavole fiamminghe. Dettagli nella pagina capolavori.

Ponte dei Sospiri e Prigioni Nuove

Dalla Sala del Magistrato alle Leggi una scaletta porta al Ponte dei Sospiri e alle Prigioni Nuove, dove ogni cella era rivestita di tavole di larice. Tutto nella pagina prigioni.

E l'Appartamento del Doge?

Le stanze del doge, nell'ala tra il rio della Canonica, la Scala d'Oro e l'abside della Basilica, oggi ospitano mostre temporanee a rotazione. Ne fanno parte la Sala dello Scudo, dove è esposto lo stemma di Ludovico Manin, ultimo doge, e la Sala degli Stucchi con un ritratto di Enrico III di Francia.